коварную галактианку. Ранее ощутив на себе её тяжёлые удары, капрал решил спуска инопланетной дамочке не давать:

— А вот этому меня научили в учебке!

Разбежавшись, десантник прыгнул навстречу галактианке и совсем не по-джентльменски ударил ногой ей в живот. Наконец-то ему удалось сбросить эту ехидную улыбку с её лица, заставив девушку относиться к себе серьёзно. В ответ ему снова устремилась убийственная мраморная лодыжка, которую десантник успел перехватить и сжать в руках. А потом он просто воспользовался законами физики, и ринулся вперёд, пропуская левую ногу галактианки через плечо. Схватив её за талию, Девастатор в нужный момент поддел своей пяткой её, стоявшую на земле правую ногу, и отправил девушку на землю.

— Ай! — взвизгнула она от неожиданного падения.

Осталось дело за малым — взять её на болевой, что он и сделал, скрутив галактианке запястье. Перевернув её на живот, он крепко перехватил её руку, и сел на спину великанше.

— Сдаёшься?

— И не подумаю! — фыркнула она, и вдруг начала вставать с десантником на спине, будто и не чувствовала невыносимой боли от его приёма.

«У неё другая анатомия!» — осенило капрала, но было уже поздно.

Девушка сделала самое логичное в данной ситуации — поднялась на ноги и сразу же упала на спину, то бишь на Девастатора. Тот почувствовал себя живым матрасом под весом как минимум в центнер килограмм. От удара о землю у него выбило дух. Его подняли за шею, как нашкодившего котёнка, и швырнули к руинам каменного города, что полуразрушенными колоннами торчал из земли.

— Вы слабые и алчные существа, — с презрением сказала девушка, наблюдая за тем, как десантник пытался встать. — Вы используете свой разум только для разрушения, и ничего более.

— А я смотрю, ты максималистка, да? — усмехнулся капрал, пытаясь отдышаться. — Не все из нас такие, как ты думаешь. Кстати, а как тебя зовут?

— Заговариваешь мне зубы, землянин? — сердитым тоном спросила галактианка, направившись к нему. — Мне всё равно, как зовут тебя — ты мой враг. И я сделаю всё, чтобы доставить тебя на главный корабль для исследования твоих опасных способностей.

— Погоди! Что ещё за главный корабль?

— А ты думал, с помощью чего мы сбили ваш гигантский крейсер? Не этим же истребителем?

Капрал понял, что его проблемы только начинаются, и вовсе не заканчиваются этой милой великаншей. Если они долетят до корабля-матки, то десантнику придётся вырезать весь его многочисленный экипаж, чтобы снова вернуться на Торус. Чего греха таить, этого он уже не хотел. Это не галактиды начали войну, а земляне.

— Сдавайся, человек, — с презрением сказала галактианка. — У тебя нет никаких шансов.

— Скажешь своё имя, тогда и сдамся, — ухмыльнулся капрал, приготовившись к драке.

Глаза цвета рубина удивлённо посмотрели на него, а потом девушка бросилась в атаку. Они бились, как в последний раз, выкладываясь наполную. Капрал использовал ландшафтное окружение, чтобы нивелировать их разницу в размерах — запрыгивал на колонны и атаковал галактианку уже с них. Иногда это имело эффект, а иногда ему спешно приходилось менять позицию, чтобы не попасть под удар тяжёлых ног девушки, которыми она орудовала весьма эффективно. Этому не могло быть конца и края, если бы не голос Беты, возникший в голове Девастатора в самый ответственный момент:

— Два семь, ты чего завис?!

Капрал будто провалился в канализационный люк и вдруг увидел перед собой девушку-галактианку в боевой броне. Она сидела с закрытыми глазами в позе лотоса напротив него.

— Убей её! — снова воскликнула Бета, и тело капрла само ринулось в бой, словно послушалось приказа.

Десантник схватил девушку за горло и сжал его, от чего та очнулась и в ужасе посмотрела на капрала:

— Кхр... кхр.. ст... ой!

— Бета, если ты сейчас же не перестанешь, обещаю, я вырублю тебя! — крикнул Девастатор, борясь со своей рукой, чтобы не дать ей придушить девушку.

— Извини. Я только хотела спасти тебя, — кивнула сержант в его интерфейсе, и сопротивление исчезло.

Галактианка наконец смогла с громким всхлипом сделать вдох, но капрал пока убирать руку благоразумно не спешил:

— Сдавайся, кто бы ты ни была. Иначе я убью тебя.

Девушка с вызовом посмотрела на него своими алыми глазами, а потом вдруг опустила взгляд и прошептала:

— Ниэль. Меня зовут Ниэль.

— В другом месте и в другое время я сказал бы «приятно познакомиться», но не сейчас, уж извини. Чёрт, мы же братья по разуму! Это просто чудо какое-то, что мы разговариваем на одном языке! Но вынуждены убивать друг друга, чтобы выжить... Но больше этого делать я не хочу.

— Тогда отпусти меня, — кивнув в сторону его руки, произнесла Ниэль. — Сделай так, чтобы я тебе поверила, землянин.

— Моё имя Девастатор.

— Не важно. Ты услышал меня. Либо дай мне свободу, либо убей. Третьего не дано.

«Хрена с два этой бабе!» — выпалила Бета на эмоциях. — «И вообще, откуда она знает стандартный язык?»

«Это долгая история, Бета...» — мысленно ответил ей капрал, как вдруг в его глазах потемнело.

Ничего не понимая, капрал словно летел в движущейся тьме, которая струилась дымкой вокруг него. При этом он не слышал никаких звуков, только чувствовал вибрации, словно оказался в поезде в метро. Наконец впереди замерцал свет, и капрала будто затянуло в него. Вне всякого сомнения это был Торус: жёлтые барханы оказались изрезаны чем-то настолько огромным, что высоченные песчаные дюны превратились в какие-то осыпающиеся огрызки. Впереди чернел остов дымящегося Росинанта, рядом с которым нашла своё убежище группа солдат, среди которых блестела на солнце серебряная девочка, ведомая под руку белокурой Радой.

Капрал не успел удивиться, как их окружили галактиды, появившиеся из такой же чёрной дымки портала. Началась стрельба и грохот. Все бросились врассыпную, отстреливаясь их всех стволов и стараясь продать свои жизни дороже. Десантник ринулся вперёд, минуя сражающихся, чтобы встретиться наконец уже давно ставшей для него родной Радой. И девочкой, что представляла для планеты Земля угрозу апокалиптических масштабов. Она то и остановила его, взорвавшись миллиардами частиц, которые превратились в многометровый беснующийся вихрь. Его рукава ударяли в галактидов и расшвыривали их в разные стороны, из-за чего те разваливались на куски. Один из таких потоков частиц устремился в капрала...

И снова воцарилась тьма, уносящая его далеко-далеко. И эхо, преследующее Девастатора словно в тоннеле метро, говорившее до боли